Леонард Шелби носит изысканную и дорогую одежду, передвигается на новом автомобиле марки "Ягуар", однако предпочитает останавливаться в недорогих мотелях. Все его усилия направлены на поиск убийцы своей жены. Основная сложность заключается в редком заболевании — потере кратковременной памяти: сохраняя воспоминания о жизни до убийства, он не способен запомнить события, произошедшие даже 15 минут назад.